Himalaia (ou Himalaias) é uma cordilheira asiática que separa o subcontinente indiano do vasto planalto tibetano (agora parte da China) no norte. O nome Himalaia vem do hindi hima = Neve + laya = Montanha. Sua área é de Aproximadamente 1 624 000 Km² É uma cadeia da região centro-meridional da Ásia, a de maior altitude da Terra. Com uma largura média de 200km e um arco de 2500km de longitude, estende-se ente o planalto do Tibete e a planície indo-gan-gética. Os Himalaias têm considerável influência no clima, detendo os ventos frios que, de Inverno, sopram de Norte e a monção de Verão, carregada de humidade do Oceano Índico. A nível de vegetação, na parte Norte, é muito pobre, mas na parte Sul é rica em florestas tropicais seguindo-se uma zona de plantas de folhagem presistente e, em zonas mais elevadas, pinheiros e cedros, continuando-se até ao limite das neves eternas por zonas herbáceas. No fundo dos vales, quase até aos 3000m, aparecem culturas, como a de cereais, batatas e árvores de fruto. Além da agricultura, outro recurso económico é o da criação de cabras, ovelhas e iaques. A densidade populacional é muito baixa e poucos são os centros populacionais, sobretudo na vertente meridional.
